Stress e peso: cosa dice la scienza?

Stress: oggi possiamo dire che tutti, perfino un bambino, conoscono questa parola. Sicuramente, uno degli effetti collaterali del progresso della società è proprio l'aver creato lo stress. Ma cos'è lo stress?

Lo stress è una risposta psicofisica a un eccesso di sensazioni di allarme in alcune situazioni, che possono essere emotive, cognitive o sociali, e che la persona percepisce come eccessive. Queste situazioni possono variare da individuo a individuo.

Dove nasce lo stress?

Lo studio dello stress può risalire alla metà degli anni Trenta, grazie al medico austriaco Hans Selye. Egli giunse alla conclusione che questa situazione di allarme non può essere prolungata nel tempo senza innescare una fase di esaurimento. Il problema è che questo processo non si riduce a un periodo concreto e possono essere davvero molteplici i motivi, soprattutto nella società occidentale moderna. Questo può diventare un modo di vivere dannoso, portando con sé difficoltà non indifferenti.

Ma come può influire sulla nostra salute e sul nostro aspetto?

Il primo problema che può causare sono i disturbi dell'umore, come la bipolarità e la depressione, aumentando l'attività del sistema ormonale che regola la secrezione di cortisolo. E che connessione ha con la cura della nostra persona? Il cibo fornisce energia al nostro corpo, un fatto risaputo.

Un aspetto interessante è che c'è una stretta connessione tra cervello e pancia. Infatti, il nostro addome funziona come una centrale che aiuta a orientare il nostro cervello, i nostri ormoni e il nostro sistema immunitario, lavorando insieme per mantenere la nostra salute. Tuttavia, è esposto a influenze sia interne che esterne.

Mangiare non ha solo la funzione di produrre energia, ma ci aiuta anche a equilibrare il nostro sistema nervoso, immunitario ed endocrino. Ed è proprio questo che è importante sapere. Perché? Perché quando siamo sotto stress, alcune sostanze nutritive vengono esaurite più velocemente, quindi l'organismo necessita di un apporto supplementare di esse con la dieta.

Inoltre, l'attivazione del sistema nervoso ortosimpatico, che avviene durante la reazione di stress, inibisce la produzione di succhi digestivi, ostacolando così digestione e assorbimento degli alimenti, portando alla gastrite e, in casi disperati, nel tempo, a ulcere gastriche. Di fatto, lo stress è causa di vari disturbi all'apparato digestivo, nonché di intolleranze alimentari.

Sempre lo stress, con i suoi ormoni e il cortisolo, agisce aumentando la quantità di grassi nel sangue e diminuendo la capacità del fegato di metabolizzarli, riducendo la capacità di assorbimento degli alimenti.

Quindi, per il nostro peso forma e per la nostra salute mentale, è necessario trovare il giusto equilibrio tra la gestione dello stress e una corretta alimentazione. Settimana prossima andremo ad approfondire proprio questo aspetto!